Les polymères et matières plastiques — Première OSE
Les sachets, bouteilles et bidons que l'on voit chaque jour dans les rues d'Antananarivo sont faits de matières plastiques. Comprendre ce qu'est un polymère permet de saisir pourquoi ces objets sont à la fois si utiles et si difficiles à éliminer. C'est aussi la clé d'une bonne gestion des déchets à Madagascar.
Ravo, à Antsirabe, achète de l'eau dans une bouteille marquée « PET ». Ce plastique, le polyéthylène téréphtalate, est un polymère : des milliers de motifs identiques sont enchaînés pour former la paroi solide et transparente de la bouteille.
À retenir
- Un polymère est une macromolécule faite de motifs (monomères) répétés un grand nombre de fois.
- La polymérisation par addition relie les monomères sans perte d'atomes : par exemple n motifs CH2=CH2 donnent le polyéthylène.
- Connaître la nature d'un plastique (PET, PEHD…) aide à le trier puis à le valoriser au lieu de le jeter.
Exercice d'exemple
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On parle de polymère car un même motif (CH2−CH2) est répété 1500 fois pour former une macromolécule. Dans une polymérisation par addition, les monomères s'additionnent sans éliminer d'atomes : la masse est conservée, la masse de la chaîne est donc égale à la somme des masses des 1500 motifs.
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