La représentation de la Terre et les cartes (Seconde) : l'échelle
Représenter la Terre, qui est ronde, sur une feuille plate oblige le géographe à réduire et à simplifier la réalité. Pour qu'une carte soit utile, il faut savoir de combien le territoire a été réduit : c'est le rôle de l'échelle. À Madagascar, comprendre l'échelle aide à lire une carte de la Grande Île ou un plan d'Antananarivo.
Ravo habite à Antsirabe et observe une carte routière au 1/500 000. Entre Antananarivo et Antsirabe, il mesure 34 cm sur la carte. La distance réelle est donc 34 × 500 000 = 17 000 000 cm, soit 170 km. Il pourra ainsi estimer son temps de trajet en taxi-brousse.
À retenir
- L'échelle relie la distance sur la carte à la distance réelle sur le terrain.
- Une grande échelle (ex. 1/25 000) montre un petit territoire avec beaucoup de détails ; une petite échelle (ex. 1/1 000 000) montre un vaste territoire avec peu de détails.
- Distance réelle = distance sur la carte × dénominateur de l'échelle.
Exercice d'exemple
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Distance réelle = 8 × 200 000 = 1 600 000 cm. On convertit : 1 600 000 cm = 16 km. La distance réelle est donc de 16 km.
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