Analyse d'un médicament : constituants et principes actifs (Terminale L)
Un médicament n'est pas une substance unique : c'est un mélange préparé avec soin. À Antananarivo comme partout, lorsque Ravo achète une boîte de paracétamol à la pharmacie, le comprimé contient bien plus que la molécule qui soulage la fièvre. Savoir lire une notice permet de comprendre ce que l'on prend et de se soigner sans danger.
Soa, à Antsirabe, a de la fièvre. Sa boîte de paracétamol indique : « paracétamol 500 mg » (le principe actif) et, en plus petit, « amidon, talc, stéarate de magnésium » : ce sont les excipients, qui donnent au comprimé sa forme et facilitent sa fabrication.
Composition d'un comprimé : un principe actif entouré de plusieurs excipients.
À retenir
- Le principe actif est la seule substance qui soigne ; sa quantité (en mg) est indiquée sur l'emballage.
- Les excipients (amidon, talc, etc.) servent à la forme, à la conservation et à l'absorption, sans effet curatif.
- La formulation (comprimé, sirop, gélule) adapte le médicament à l'usage et au patient.
Exercice d'exemple
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Le principe actif est l'amoxicilline (l'antibiotique qui soigne). L'arôme banane, le sucre et l'eau sont des excipients : ils améliorent le goût et la prise, mais ne soignent pas.
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