La centrale nucléaire : fission et fusion (Terminale OSE)
Une centrale nucléaire produit de l'électricité grâce à l'énergie libérée par les noyaux d'atomes. À Madagascar, l'électricité vient surtout de l'hydraulique et du thermique, mais comprendre le nucléaire reste essentiel au programme de Terminale OSE. Deux réactions sont au cœur du sujet : la fission et la fusion.
Ravo, élève à Antananarivo, compare cela à une bille lancée sur un tas de billes : une seule bille (le neutron) frappe le tas (le noyau) et provoque l'éclatement en plusieurs morceaux qui repartent à leur tour.
Fission de l'uranium 235 : un neutron casse le noyau en deux noyaux légers et libère de nouveaux neutrons.
À retenir
- La fission divise un noyau lourd en noyaux légers ; la fusion réunit deux noyaux légers (comme l'hydrogène) en un noyau plus lourd.
- Les neutrons émis lors de la fission entretiennent une réaction en chaîne, source de chaleur dans la centrale.
- L'énergie libérée vient d'une perte de masse, selon la relation E = m × c2.
Exercice d'exemple
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E = m × c2 = (3 × 10-28) × (3 × 108)2 = 3 × 10-28 × 9 × 1016 = 2,7 × 10-11 J. L'énergie libérée vaut environ 2,7 × 10-11 joule par fission.
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