Le pendage des couches géologiques — Géologie appliquée et cartographie (Terminale C)
La géologie appliquée utilise la cartographie pour représenter, sur une carte plane, la disposition des roches en profondeur. À Madagascar, riche en ressources (graphite d'Antsirabe, nickel d'Ambatovy, nappes phréatiques d'Antananarivo), savoir lire l'inclinaison d'une couche est essentiel pour localiser un gisement ou un aquifère. Cette notion repose sur la mesure du pendage.
Près d'Antsirabe, le géologue Ravo observe une couche de schiste qui s'enfonce vers l'est. Avec sa boussole-clinomètre, il mesure un pendage de 30°. Cela signifie que la couche descend de 30° sous l'horizontale en direction de l'est : en creusant plus à l'est, on retrouvera cette même couche, mais plus en profondeur.
Le pendage est l'angle entre la couche inclinée et l'horizontale.
À retenir
- Le pendage est l'angle entre une couche géologique et l'horizontale, mesuré en degrés.
- Il indique le sens et l'intensité de plongement de la couche en profondeur.
- Une coupe géologique traduit la carte plane en vue verticale du sous-sol.
- La cartographie géologique guide la recherche d'eau et de ressources minières à Madagascar.
Exercice d'exemple
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La profondeur est donnée par : profondeur = distance × tan(pendage). Donc profondeur = 100 × 0,36 = 36 m. Soa rencontrera la couche d'argile à environ 36 mètres de profondeur.
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