Dénotation et connotation en Terminale L : comprendre le sens des mots

Terminale Français Étude sémantico-lexicale: champ lexical, dénotation, connotation, figures de style

Dénotation et connotation (Terminale L)

En étude sémantico-lexicale, on s'intéresse au sens des mots. Un même mot peut posséder un sens neutre, partagé par tous, et des sens secondaires chargés d'émotion ou de jugement. Savoir distinguer ces deux niveaux est indispensable pour interpréter un poème ou un texte argumentatif au baccalauréat.

Dénotation et connotation : la dénotation est le sens premier, objectif et figurant dans le dictionnaire ; la connotation regroupe les sens seconds, subjectifs ou culturels, que le mot évoque selon le contexte.
Exemple

À Antananarivo, Ravo écrit : « Le riz fume encore sur la table. » Au sens dénoté, le riz est un aliment de base. Mais pour le lecteur malgache, « le riz » connote le foyer, le partage familial et la sécurité du repas quotidien.

À retenir

  1. La dénotation est le sens neutre et objectif du mot, celui du dictionnaire.
  2. La connotation est l'ensemble des sens seconds, affectifs ou culturels, suggérés par le contexte.
  3. Un mot peut avoir des connotations méliorantes (positives) ou péjoratives (négatives).
  4. Repérer les connotations permet de justifier une interprétation et de révéler le ton d'un texte.

Exercice d'exemple

Exercice : Dans la phrase « Soa habite un vrai palais à Antsirabe », donnez le sens dénoté du mot « palais », puis sa connotation dans ce contexte.
Voir la correction

Sens dénoté : un palais est une vaste et somptueuse demeure royale ou officielle. Connotation : ici, le mot connote le luxe, l'aisance et l'admiration ; selon le ton, il peut aussi être ironique si la maison de Soa est en réalité modeste.

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